MAO SONE
BIOGRAPHY
MAO SONE
Mao Sone est un artiste d'exception et un multi-instrumentiste salué comme un véritable « virtuoso à double facette » (le Nitoryu du jazz), maîtrisant avec une technique époustouflante à la fois la trompette et le piano. Il mène une brillante carrière internationale en tant qu'interprète, compositeur, arrangeur et producteur.
Issu d'une famille de musiciens — sa grand-mère paternelle était joueuse de shamisen et sa grand-mère maternelle ancienne propriétaire d'un café jazz —, il se familiarise avec le piano classique dès son plus jeune âge. Développant un intérêt croissant pour l'improvisation et la théorie musicale, il se tourne vers la trompette à l'âge de 8 ans, sous l'influence de Louis Armstrong. Dès 9 ans, il débute ses activités musicales dans sa ville natale de Nagareyama (préfecture de Chiba) et partage rapidement la scène avec Terumasa Hino et Ray Bryant. Lors de sa dernière année de lycée, il fait ses débuts professionnels en se produisant avec Norio Maeda et Takeshi Inomata.
En 2010, il intègre le prestigieux Berklee College of Music aux États-Unis grâce à une bourse d'études complète. Après y avoir obtenu son diplôme en tant que major de promotion en 2014, il rejoint la toute première promotion du programme de master de l'établissement, qu'il achève en 2016, à nouveau avec la plus haute distinction (Summa Cum Laude). Durant ses études, il se perfectionne auprès de maîtres tels que Tiger Okoshi, Danilo Pérez, John Patitucci, Sean Jones et Hal Crook. Il se produit également dans les plus prestigieux festivals de jazz du monde, notamment à Newport, Montréal, Monterey et Toronto.
En 2014, il remporte la compétition de jazz de l'International Trumpet Guild (ITG) et est sélectionné, la même année, comme finaliste du prestigieux Concours international de jazz Thelonious Monk. En 2016, il décroche le premier prix du « Keep an Eye » International Jazz Award, ajoutant ainsi une nouvelle distinction internationale à son palmarès. En 2017, il se produit à la tête de sa propre formation dans des clubs de jazz mythiques, tels que le Blue Note à New York et le Blues Alley à Washington D.C. Cette même année, il entame une carrière d'éducateur en dispensant des cours d'ensemble et de cuivres lors du Berklee Global Jazz Workshop au Festival de jazz de Newport.
En 2018, il fait ses débuts sur un label majeur avec Infinite Creature (Pony Canyon), un double album qu'il produit entièrement lui-même. Tout en menant une carrière internationale dynamique depuis Tokyo, il tient en 2020 le rôle principal dans le film Trumpet (réalisé par Kevin Haefelin), qui remporte de nombreux prix dans des festivals à travers le monde. Il en assure également la direction musicale globale, un travail qui lui vaut de grands éloges.
En 2022, il publie l'album Brightness of the Lives (Reborn Wood) avec son groupe original éponyme, célébrant alors sa huitième année d'existence (avec Mei Inoue à la guitare, Ren Yamamoto à la basse et Hiro Kimura à la batterie). Le projet fait la couverture du magazine spécialisé JAZZ JAPAN et donne lieu à des concerts à succès au Blue Note Tokyo et au Billboard Live Osaka.
L'année 2023 marque la sortie de son premier album de piano solo, Plays Standards, suivie d'une tournée triomphale dans les clubs Blue Note en Chine (Shanghai et Pékin). De plus, il forme le duo « MAOSHO » avec le virtuose du shamisen de Tsugaru, Sho Asano, et sort un single sous le label Avex. Leur titre « Hibiki » est choisi comme thème d'automne pour la rubrique météo de la chaîne japonaise MBS. Leur concert à New York attire également l'attention des médias locaux, consolidant leur renommée internationale.
Compositeur et arrangeur très sollicité, il participe aux projets de légendes telles que Danilo Pérez (pour la tournée Jazz 100), Wayne Shorter (copiste pour son opéra Iphigenia) et Terri Lyne Carrington (arrangements pour Nat King Cole Christmas). Dans la série Netflix Beyond Goodbye (Sayonara no tsuduki), diffusée en 2024, il démontre une créativité sans frontières en tant que superviseur musical pour le piano, ainsi que compositeur, arrangeur et interprète des musiques de la série.
En 2025, il a l'honneur de se produire lors de la cérémonie d'ouverture de l'Exposition universelle d'Osaka-Kansai (EXPO 2025). La même année, il publie Eight Little Pieces (8 petites pièces), une œuvre fusionnant jazz et grand ensemble, véritable apogée de son parcours musical. Transcendant les genres, il continue de repousser les limites pour offrir constamment de nouvelles perspectives musicales.